Cotswolds

朝7:00すぎに宿を出発。
旅行代理店みゅう主催のCotswoldsツアーへ参加のため、バスでVictoria stへ。

Cotswolds地方はLondonから車で３時間ほど北西へ行った、Oxford先の地方。
200mほどの丘崚地帯に点々と小さな村が点在していて、
Limestoneと呼ばれる石灰岩でできた小さな家が見所。
このLimestoneは新しいものはオレンジ色と黄色があわさったようなハチミツ色をしていて、
年月とともに黒っぽく変色する。
そのため、石の色で新しいか古いかなどの区別ができる。
あと、地方によって微妙に色が違い、その土地で採れる石を知る事もできるらしい。
村と村の移動は車でないと無理なため、今回はツアーに参加。

以下、４つの村をまわる。

Burford
100mもないほどのなだらかな坂になっているメインストリートの両サイドに２階だての家が並ぶ。
1階はお土産やなど。
教会を見る。
1本路地を入ると住宅。

Broadway
こちらもやはり1本のメインストリートがあり小さな家が並ぶが、観光客用のお店やホテルがあるのは200mほどで、その先はなだらかな坂と住宅が続く。
アイスクリームを食べる。
雨がちらほらと降る。

Bourton on the water
Cotswolds地方の中でも人気の高い村。
村の中心をウィンドラッシュ川が流れ、川沿いではお弁当を広げたり、散歩したりする人々。
が、バスを降りて村まで５分ほど歩いたところで雨が降ってきて、本降りに。
川沿いには誰もいなくなる……。
クロテッドクリームがおいしいというcafeでスコーンを食べる。

Bibury
ウィリアム・モリスが「イギリスでもっとも美しい村」と言ったと伝えられる、小さな小さな村。
カーブしながら流れるColn riverのキラキラと光る水面を鴨がすいすいと泳ぐ。
とてもとてもかわいらしい村。

18:00ごろVictoria st着。
まだ明るい。

せっかくなので、そのままベタなLondon観光を。
Griin Parkを通ってBuckingham Palace前を見学。St.James's Parkの脇を歩いてWestminster Abbey,
Big Benを見ながらWestminster bridgeを渡って2000年に完成したロンドン・アイへ。
そのまま、通り過ぎてWaterloo st.からNorthern Lineに乗り、Leichester Squareで乗り換えてCovent Gardenで下車。
ロンドン屈指の揚げ師が揚げているという、Rock & soleというfish&chips屋さんへ。
カラッと揚がってて、軽い！

クタクタになって宿に帰宅。

※写真はBibury